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Cassagrain-Reflektor:

Typ eines Spiegelteleskops ( siehe Reflektor), bei dem das Licht des beobachteten Objekts vom Hauptspiegel auf einen konvexen Sekundärspiegel und dann durch ein Loch im Hauptspiegel nach hinten, zurück zum Okular, reflektiert wird.

CCD:

Elektronisches Gerät zur Bildaufzeichnung (engl. Charge coupled devices = ladungsgekoppelte Bauelemente), das mit Halbleitertechnik arbeitet. Es besitzt weit höhere Empfindlichkeit als eine herkömmliche photographische Platte. Ersetzt heute in den meisten Zweigen der astronomischen Forschung die Photographie.

Cepheid:

Wichtiger Typ eines Veränderlichen Sterns. Cepheiden haben kurze Perioden von einigen Tagen bis zu einigen Wochen und verhalten sich regelmäßig. Inzwischen ist bekannt, daß die Periode eines Cepheiden mit seiner Leuchtkraft zusammenhängt - je länger die Periode, desto Leuchtkräftiger ist der Stern. Daraus folgt, daß sich durch Messung der Periode eines Cepheiden seine Entfernung bestimmen läßt. Cepheiden sind leuchtkräftige Sterne und über große Distanzen zu sehen; sie sind nicht nur in unserer Galaxis (Milchstraße), sondern auch in fernen Galaxien zu finden. Der Name stammt von Delta Cephei, dem hellsten und berühmtesten Vertreter seiner Klasse.

Chandrasekhar-Grenze:

Die maximal mögliche Masse für einen Weißen Zwerg, benannt nach S. Chandrasekhar, der sie im Jahre 1931 als erster berechnete. Der von Chandrasekhar angegebene Wert gilt für einen langsam rotierenden Stern und beträgt etwa 1,4 Sonnenmassen. Neuere Rechnungen lassen vermuten, dass für einen schnell und differentiell, d.h. an verschiedenen Breiten mit verschiedenen Geschwindigkeiten rotierende Weiße Zwerg ein höherer Wert erlaubt ist. Ein solcher Weißer Zwerg kann bis zu 3 Sonnenmassen besitzen.

Chromatische Aberration:

Optischer Fehler in allen Glaslinsen, der Farbfehler in der Abbildung hervorruft Entsteht dadurch, daß Licht der unterschiedlichen Wellenlängenbereiche ungleicher Brechung unterliegt: Blaues Licht z.B. wird stärker als rotes Licht gebrochen und hat seinen Brennpunkt somit naher an der Linse als das rote Licht. Bei astronomischen Teleskopen ist das Objektiv aus Glaslinsen verschiedener Art (achromatische Linsen) zusammengesetzt. Dadurch können chromatische Aberrationen zwar reduziert, jedoch nicht völlig beseitigt werden.

Chromosphäre:

Bereich der Sonnenatmosphäre über der hellen Oberflache bzw. Photosphäre, jedoch unterhalb der äußeren Korona. Mit bloßem Auge nur während totaler Sonnenfinsternisse sichtbar, wenn der Mond die Photosphäre bedeckt; mit speziellen Instrumenten ist eine Beobachtung jedoch zu jeder Zeit möglich.

Colure:

Großkreise an der Himmelskugel. Der äquinoktische Colur ist z.B. der durch beide Himmelspole und den Frühlingspunkt laufende Großkreis.

Cygnus X-1:

Ein etwa 8200 Lichtjahre entferntes Röntgen-Doppelsternsystem, bestehend aus einem 9^m hellen blauen Überriesen mit 40facher Sonnenmasse und einem vermutlich kollabierten Stern mit 10facher Sonnenmasse, der den Hauptstern mit einer Periode von 5,5998 Tagen umläuft. Beim Begleiter könnte es sich auch um ein Schwarzes Loch handeln.

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