Triton. Der größte Mond des Neptun. Er wurde 1846 von William
Lassel gefunden, nur 17 Tage nach der Entdeckung von Neptun. Er umrundet
ihn alle 5,9 Tage auf einer retrogeraden Bahn, die um 23° gegen die Äquatorebene
geneigt ist. Diese ungewöhnliche Bahn gab Anlaß zu Spekulationen, Triton
sei von Neptun eingefangen und nicht zusammen mit ihm entstanden.Die Voyager 2 Begegnung mit dem Neptun-System am 25. August 1989 und die Annäherung an Triton bis auf etwa 4.000 km ergab eine Vielzahl von Details. Tritons Durchmesser ist nur 2.700 km, kleiner als vorher gedacht.
Die Wirkung seiner Gravitation auf die Flugbahn der Raumsonde deutet darauf hin, daß seine helle, eisige äußere Kruste und der Mantel einen festen, felsigen (möglicherweise metallischen) Kern umgibt, der zwei Drittel der Mondmasse enthält. Die Oberflächentemperatur beträgt nur 38 Kelvin; damit ist Triton das kälteste bekannte Objekt im Planetensystem. Seine Größe, Struktur und weitere Eigenschaften lassen vermuten, daß der Planet Pluto Triton sehr ähnlich sein könnte.Triton ist von einer dünnen Atmosphäre aus Stickstoff mit einer Spur Methan umgeben. Der Oberflächendruck beträgt 15 Mikrobar. Die Südpolarkappe ist mit hellem Frost überzogen, möglicherweise Stickstoffeis, das allmählich sublimiert. (Aufgrund der Umlaufdaten von Neptun und Triton ist diese Region schon über 100 Jahre ununterbrochen von der Sonne beschienen worden, als sie schließlich beobachtet wurde. Es wurden keine Einschlagkrater in diesem Gebiet gefunden.) Die Äquatorregion zeigt eine Reihe verschiedener Gebiete, die eine komplexe vulkanische Tätigkeit vermuten lassen, bis hin zu Wolken-Ausbrüchen. Tritons Oberfläche ist im astronomischen Maßstab als sehr jung anzusehen.
Nereide. Der kleine, äußere Mond Neptuns, entdeckte Gerard
Kuiper im Jahre 1949. Voyager 2 machte seine beste Aufnahme aus einer
Entfernung von 4,7 Millionen km. Damit war sie zu weit entfernt, um Oberflächendetails
ausmachen zu können. Zumindest konnte aber der Durchmesser zu 170 km genau
bestimmt werden. Auszug aus Tabelle 11a und b (Tabellen der Astronomie)
| Name | Entdecker | Jahr der Entdeckung |
Helligkeit (Vo)a |
Mittlerer Abstand vom Planeten (km) |
Siderische Umlaufzeit (Tage) |
| Monde des Neptun | |||||
| Triton | W. Lassell | 1846 | 13,6 | 354.800 | 5,877 |
| Nereide | G. Kuiper | 1849 | 18,7 | 5.513.400 | 360,16 |
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Letzte Änderung: 01.06.2003