Beschreibung

Im nördlichen Teil des Flusses gibt es nicht viel zu sehen. Es gibt nur zwei Sterne heller als dritte Grösse. Das sind beta (Kursa), nahe bei Rigel in Orion (Spektraltyp A, 96 Lichtjahre entfernt, 83mal so hell wie die Sonne) und gamma oder Zaurak (Spektraltyp M, 114 Lichtjahre entfernt, 120fache Sonnenleuchtkraft). Es ist lohnenswert, das Paar delta und epsilon zu beobachten. Delta (Rana) ist 29 Lichtjahre entfernt, und als K-Stern rund 2,6mal so hell wie die Sonne. Daneben liegt der 10,7 Lichtjahre entfernte Stern epsilon. Er ist mit tau Ceti einer der zwei nächsten sonnenähnlichen Sterne. Der IRAS-Satellit erkannte, daß er von einer Scheibe aus kühlem Material umgeben ist und als mögliches sehr wahrscheinlich auch von Planeten umgeben ist. Er ist kleiner und dunkler als tau Ceti und ist der schwächste Stern, den man mit dem bloßen Auge neben dem weit südlicheren epsilon Indi sehen kann. Seine absolute Helligkeit beträgt 6,1, so daß er in einer Standardentfernung von 32,6 Lichtjahren nicht ohne optische Hilfsmittel gesehen werden kann.

Die zwei Sterne Omicrons¹ (Beid) und omikron² (Keid) liegen nebeneinander, gehören aber. Beid ist 277 Lichtjahre entfernt und gut über 150mal so hell wie die Sonne, während Keid ein Doppelsternsystem in 16 Lichtjahren Entfernung ist. Er ist ein weiter, leicht zu trennender Doppelstern. Der Begleiter ist selbst wiederum doppelt und besteht aus einem schwachen Roten Zwerg mit ausgesprochen niedriger Masse (nicht mehr als 0,2 Sonnenmassen) und mit einem Weißen Zwerg, dessen Durchmesser etwa doppelt so gross ist wie der der Erde.

Eridanus erstreckt sich weit in den Süden und endet bei Achemar, dem neunthellsten Stern des Himmels. Er ist 85 Lichtjahre entfernt und 750mal so hell wie die Sonne. Er kann erst südlich von Kairo aus gesehen werden, in Neuseeland ist er zirkumpolar.

Ptolemäus stufte Acamar oder theta Eridiani als ein Stern der ersten Größenklasse ein, obwohl er nur ein wenig heller als 3 mag ist. Theta ist wohl kaum in den letzten 2000 Jahren lichtschwächer geworden. Acamar (55 Lichtjahre Entfernung) ist ein schöner Doppelstern. Die Hauptkomponente hat eine scheinbare Helligkeit von 3,4 mag und sein Begleiter hat eine Helligkeit von 5,4 mag. Beide sind weiß und vom Typ A. Sie sind ca. 50 bzw. 17mal heller als die Sonne. 53 Eridiani ist auch unter den Namen "Sceptrum Brandenburgicum" bekannt. Dieser Name geht auf das Sternbild "Brandenburgisches Szepter" zurück, das der deutsche Astronom Gottfried Kirch 1688 einführte um seine Heimat zu ehren. 1789 schlug der Jesuit und Astronom Maximilian Hell vor, ein Gebiet um den Stern omikron² zu Ehren des britischen Königs Georg III. "Plasterium Georgianum" (Georgs Harfe) zu nennen. Wie alle vorgeschlagenen Sternbilder mit patriotischen Hintergrund wurden sie jedoch nicht anerkannt.

Meteor Schauer: August Eridaniden

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